美国能源部今天宣布，世界上最快的超级计算机将于2021年在美国建成。
这台被称为“Frontier”的机器将由AMD和超级计算机制造商Cray共同为田纳西州橡树岭国家实验室制造。
Frontier超级计算机
Frontier预计将产生超过1.5 exaflops的处理能力，并将用于一系列任务，在核和气候研究等领域执行高级计算。
美国能源部长Rick Perry表示，“Frontier的破纪录表现将确保我们的国家有能力在科学领域引领世界。”Frontier将为美国研究人员提供世界级的数据和计算资源，以确保下一个伟大发明在美国诞生，从而加速人工智能的创新。
在构建时，Frontier应该是所谓的百亿亿次级计算的最新的例子。这是下一代的计算能力，处理能力以每秒exaflops或每秒千万亿次计算来衡量，即1的10次方后面有18个0。
为了给这类机器的规模提供一个概念，AMD表示，Frontier将拥有与排名第二的160台超级计算机加起来一样的处理能力。它将能够处理惊人数量的数据，带宽是普通家庭互联网连接的2400万倍，每秒能处理10万部高清电影。
它的占地面积也相当大，占地7300平方英尺（大约相当于两个篮球场），包含90英里长的电缆。
超级计算机竞争激烈
Frontier也不是美国目前正在建造的唯一一台百亿亿次计算机。
今年早些时候，能源部宣布了一个类似的项目：超级计算机Aurora，这是由英特尔和Cray在阿贡国家实验室建造的。Aurora可能是美国第一台百亿亿次超级计算机，但Frontier将拥有更强大的处理能力。
不过，这些机器并不一定意味着美国拥有世界上更强大的计算能力。预计到2020年，中国将拥有自己的百亿亿次超级计算机并运行，比美国早一年。就超级计算机的数量而言，中国也是世界的领导者，目前世界上运行速度最快的计算机中有227台在中国，相比之下，美国只有109台。日本和欧盟是其他主要竞争者。
该合同价值6亿美元，Frontier将使用数十台AMD的EPYC CPU，每台都与该公司的4台Radeon Instinct GPU相连。
超级计算机芯片主要掌握在英特尔手中，而AMD自2012年以来没有为世界上最快的超级计算机提供处理器。2012年，AMD的Opteron CPU将ORNL的Titan计算机的运算速度提高到每秒17.59千万亿次。
能源部选择AMD可能有很多原因，包括其处理器的性能，以及最近为微软和索尼设计的半定制硅的成功。这对AMD 的未来是个好兆头，因为这种技术2021年后应该会进入主流市场。
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